Конечно, альбом с марками не заменит ребенку музея. Но у альбома есть свое преимущество — необычайно широкий охват темы.

Само собой разумеется, марка может быть оригинальной по рисунку и прославиться именно в этом качестве, сделать знаменитым своего автора (о художниках — создателях знаков почтовой оплаты мы еще поговорим отдельно). А в следующей главе давайте остановимся на том, как помочь ребенку стать настоящим коллекционером.

Только поставил точку, как зашел мой приятель — мальчик из соседней квартиры. Он прочитал последний абзац, подумал, заметил:

— Вы к родителям обращаетесь. А где же обещанные страницы для ребят? . . Хотите, я буду помогать — задавать вопросы, а вы — отвечать? И так — после каждой главы.

— Хорошая мысль, — согласился я. — Может, сейчас и начнем? Мамы и папы на нас не обидятся, если, конечно, вопросы будут интересные, нужные для книжки и я сумею на них ответить. Приступим: что же тебя интересует в первую очередь?

— То, о чем вы собирались рассказать позднее, — как художники рисуют марки? Как их печатают? С чего все начинается?

Заголовок для ответа мы придумали вместе: "Вслед за художником. " С чего начинается марка? С темы, за воплощение которой берется художник. И от того, насколько удачно это у него получится, во многом зависит популярность будущего знака почтовой оплаты.

В каталоге почтовых марок СССР перед их номерами расположены небольшие квадратики. Появится у филателиста желанная марка, и он тут же заштрихует квадрат карандашом, — значит, такой экземпляр у него уже есть. Когда придется заполнить квадратик за номером 54, вы прочтете: рисунок И. Дубасова, печать типографская, без зубцов...