Замечено, что многие малыши, начавшие собирать марки самостоятельно, скоро охладевают к вспыхнувшему было увлечению по довольно неожиданной для взрослого причине. Дети не умеют обращаться с красивыми, но хрупкими «маленькими картинками» достаточно бережно; захватанные пальцами, помятые, нередко хранимые в спичечных коробках, они теряют привлекательную внешность и тем самым вместо радости начинают приносить огорчения. Поэтому никаких коробочек, купите кляссер, альбом, объясните, как ими пользоваться. Некоторые ребята встречаются с серьезными трудностями при систематизации марок в альбомах и кляссерах. То, что взрослому кажется простым, для них может стать непреодолимым препятствием. Даже заурядная неправильно отклеенная, порванная марка часто воспринимается как беда, усугубляющаяся незнанием, как ее поправить.

Умелое и корректное обращение с марками — непременное условие создания коллекции. И все-таки оно нужно и важно, прежде всего, для самого ребенка, потому что помогает воспитать опрятность, любовь к порядку, терпение, стремление к совершенству. Недаром говорят: посеешь привычку — пожнешь характер. Какие бы виды работ вы ни проводили с детьми, необходимо, что называется, с первых шагов приучать их к аккуратному обращению со знаками почтовой оплаты. Это непростое дело, требующее знания определенных приемов и соблюдения целого ряда правил. С основными из них вы познакомитесь в следующих главах. Чтобы скорее приобрести сноровку, можно потренироваться на испорченных, бракованных экземплярах.

Однако не надо забывать, что умение дается тому, кто стремится им овладеть: в основе филателистической заботливости лежит, прежде всего, уважение к предмету увлечения. Уважать же марку можно не только за те радости, которые она дарит своим поклонникам, но и как произведение человеческого труда. Не мешает иногда напомнить ребенку, что в ее создании принимают участие и работники целлюлозно-бумажной промышленности, и химики... Чтобы знак почтовой оплаты увидел свет, прилагают усилия много людей. Это художники, фотографы, ретушеры, граверы, печатники и другие типографские рабочие. Коллекционер должен уметь ценить и беречь их труд.

Можно постепенно, в несколько приемов, проследить цепочку профессий, так или иначе связанных с маркой. Такой экскурс не только интересен, он вызывает уважение к труду других людей, показывает его коллективный характер, сложность, скрывающуюся порой для непосвященных под ликом кажущейся простоты.

По мере того как ребенок подрастает, становится школьником, переходит из класса в класс, он все больше интересуется содержанием и уровнем художественного выполнения марок, у него появляется желание совершенствовать и развивать коллекцию в целом. Дети начинают понимать, что коллекция — не простое собрание каких-либо попадающих в поле зрения занимательных предметов, а систематизированное. Именно система придает ей познавательный, художественный, исторический или научный интерес. Родителям следует акцентировать внимание детей на этом важном обстоятельстве.