Итак, будущий коллекционный экземпляр освобожден от всего лишнего. Но достаточно ли сделано для того, чтобы он выглядел как можно опрятнее? Наверное, нет. Вот, например, один неаккуратный зубец выступает по высоте из общего ряда;его подгоняют до нужных очертаний филателистическим резаком.

В то же время и в погоне за опрятностью необходимо знать меру. Скажем, если вам попалась крайняя или угловая в листе беззубцовая марка с одним или двумя широкими полями, не отрезайте их — как бесспорное доказательство того, что это подлинная беззубцовая марка, а не перфорированная, у которой отрезаны зубчики. Или до нашего времени дошло лишь немного беззубцовых марок прошлого века, соединенных в пары или квартблоки (четыре вместе); поэтому в коллекцию их включают, не разрезая.

Если экземпляр не новый и, что называется, видал виды, можно провести косметический ремонт. Мы остановимся только на наиболее простых его способах, применимых в домашних условиях, но тем не менее требующих определенных навыков и терпения.

Не занятые рисунком части почтовых марок попытайтесь очистить от загрязнений очень мягким ластиком — крайне легкими, осторожными движениями. Чтобы не затронуть при этом сам рисунок, сделайте трафарет из кусочка фотопленки, вырезав в нем отверстие величиной и формой приблизительно с лимонное зерно или же такое, какое в каждом конкретном случае удобнее. Перед этим пленку моют в горячей воде — удаляют эмульсию. Трафарет накладывают на марку так, чтобы его отверстие оказалось над загрязнением, и передвигают по мере надобности.

Мягкая резинка помогает уничтожить и загрязнение, появившееся на марке от того, что она долгие годы находилась в забвении, например пылилась вместе с ненужными бумагами где-нибудь на чердаке. Движения ластика должны быть легкими и обязательно только в одну сторону, скажем слева направо или сверху вниз. При тщательном соблюдении этих условий марка пострадать не должна. Если резинка не помогает, попробуйте смыть загрязнение стиральным порошком.

Еще одна важная косметическая процедура — разглаживание. Оно избавляет от сгибов — легких изломов, при которых, однако, сохранилась структура бумаги (если она нарушена, устранить излом не удается). Вот два варианта этой процедуры. Первый: марке или блоку устраивают длительную водяную баню и сразу же после нее разглаживают. Во втором варианте почтовый знак соприкасается с водой меньше. Намочив марку, ее тут же разглаживают, а затем сушат под прессом. Затем все повторяется сначала — пока не исчезнет окончательно сгиб или не возникнет опасение за сохранность экземпляра... В обоих случаях не забывайте, что бумага во влажном состоянии очень непрочная.

Загрязненные конверты чистят также мягкой резинкой. Помятые конверты кладут на кусок умеренно влажного картона, накрывают сверху белой бумагой и проглаживают теплым утюгом. Надорванные места скрепляют изнутри наклейками;боковой разрез, если он сделан неаккуратно, подравнивают. Если вы почему-либо не хотите, чтобы читался адрес, не вымарывайте его, а закройте белым бумажным листком, прикрепив наклейками. Так же поступают и с почтовыми карточками.

Наконец, возможно, потребуется прибегнуть и к помощи химии. (Будьте при этом особенно осторожны и внимательны. ) Экземпляр, поменявший цвет из-за окисления краски кислородом воздуха, опустите на короткое время в разбавленную перекись водорода. Марка станет такой же, как и прежде, например из коричневой снова превратится в оранжевую.

Загрязненный экземпляр попробуйте вымыть с помощью синтетических средств для стирки изделий из шелка и шерсти, шампуня для мытья волос (кроме оттеночного шампуня, который может подкрасить знак почтовой оплаты).

На слегка увлажненную кистью марку, лежащую на плотном белом бумажном листе, наносят небольшое количество моющего средства и взбивают его легкими касаниями кисти. Когда появится густая пена, загрязненный экземпляр оставляют на минуту в покое. Затем снимают пену чистой влажной кистью, а его прополаскивают и высушивают. Годится для «стирки» и детское мыло, вернее — его пена.

Если устранить загрязнение до конца не удалось, можно устроить еще одну «стирку». Однако приступать к ней нужно лишь после того, как марка окончательно высохнет после первой, — иначе ее, размокшую, легко испортить любым неосторожным движением.

Можно смачивать знак почтовой оплаты и перекисью водорода — отмывка пойдет еще успешнее. Маленькая «стирка» помогает удалить не только грязь, но и слабые жирные пятна.

Свежее жирное пятно можно попробовать вывести, прикрыв марку папиросной бумагой и пройдясь по ней утюгом. Не получится — не беда: есть и другие способы.

Образующее пятна масло переходит на бумагу из жирной типографской, штемпельной краски, от сургуча. Наконец, марка может замаслиться и от небрежного или неумелого обращения с ней. Для выведения жирных пятен чаще всего пользуются такими растворителями, как бензин, бензол, эфир (этиловый эфир), и порошком жженой магнезии (окиси магния). Необходимо иметь в виду, что есть марки, краска которых чувствительна к вышеназванным растворителям. И еще одно предостережение — растворители, особенно эфир, огнеопасны. Поэтому работать с ними вблизи огня нельзя.

И растворителями и магнезией филателисты пользуются по-разному. Вот несколько известных способов.

Маленькое пятно, заметное лишь на изнанке, смачивают пропитанным растворителем кусочком ваты или окунают марку несколько раз в этот же налитый в небольшую чашечку растворитель.

Экземпляр с большим пятном окунают в бензин много раз. Однако даже при повторении этой процедуры полного успеха, к сожалению, удается добиться не всегда.

Можно провести чистку бензином в сочетании с нагревом, использовав утюг. Помните: он должен быть умеренно теплым и влажным —-иначе произойдет воспламенение. Марку помещают между двумя листками белой промокашки, нижний из которых чуть-чуть смочен бензином, и проглаживают через гладкую белую бумагу. Загрязнение, растворяясь, перейдет на промокашки.

Иногда пятно посыпают магнезией, капают на нее бензин и, когда он улетучится, смахивают порошок кисточкой. Вместе с порошком в случае удачи удаляется и пятно с экземпляра. Смысл операции в том, что бензин должен растворять жир, а магнезия — впитывать его. Если вы сразу не добились положительного результата, повторите процедуру. Но чересчур увлекаться не следует: можно испортить знак почтовой оплаты. Удалить жирные пятна полностью не всегда возможно. Удалось ослабить — и хорошо.

Прежде чем поместить прошедшую мойку или чистку марку в кляссер, убедитесь, что она совсем высохла.