Основная масса молодежи после получения среднего образования должна начать работать. От того, где, в каком коллективе начнет работать молодой человек, какую профессиональную подготовку он получит, во многом зависит его будущая трудовая деятельность. Очень важно, чтобы первые годы своего трудового пути на производстве или в учреждении юноши и девушки не воспринимали лишь как время «отсиживания» перед поступлением в ВУЗ, не считали себя неудачниками, если не смогли сразу после школы продолжить образование. В противном случае, у них может возникнуть неудовлетворенность трудом, избранной профессией, своим социальным положением, что отрицательно скажется на всем формировании личности.

Куда конкретно идут выпускники школы? Какие профессии они выбирают, вступая в ряды рабочего класса? Какие вакансии оказываются в результате занятыми, а какие свободными? Все эти и многие другие вопросы особенно остро встают сейчас, и от их решения в огромной степени зависят эффективность общественного производства, темпы нашего социального развития.

С этой целью посмотрим, как изменилась профессиональная структура в планах выпускников средних школ Новосибирской области за двадцать лет.

Прослеживается явное снижение оценок специальностей умственного труда (ученый-физик, биолог, историк). Особенно это характерно для юношей Новосибирска и сельских школ.

Отдельно нужно сказать о падении популярности инженерных профессий. Этот спад отмечается уже на протяжении 10—15 последних лет. Но если вначале 70-х годов эта тенденция в общем только еще намечалась, то в 80-е годы, как это мы видим в повседневной жизни, как это же отражают и материалы социологических обследований молодежи, наблюдается довольно значительное падение оценок профессий инженера. Причем это характерно как для юношей (например, оценка профессии инженера-машиностроителя снизилась в 1983 г. по сравнению с 1963 г. на 1,6 п.), так и для девушек (соответственно на 1,9 п.). Причин здесь несколько: издержки подготовки в инженерных вузах, невысокая заработная плата, факт, что выпускникам инженерных вузов не всегда предоставляют соответствующую инженерную должность, и т. д.