Потребность в труде может быть интерпретирована как невозможность жить без труда, причем невозможность не физическая (как в приеме пищи), а нравственная.

Эта зависимость между трудом и духовным, прежде всего нравственным, развитием человека присуща не только социальному, но и природному бытию последнего. Как деятельное состояние организма, его нормальная психическая активность, труд есть функция самой человеческой жизни, важнейшая социальная форма не только ее проявления, но и поддержания. Данные современной науки неопровержимо говорят о том, что природа диктует определенный уровень необходимости в работе, ниже которого опускаться нельзя без риска не только нравственной, но и физической деградации индивида, ухудшения его генотипа. Известно, что марксизм убедительно доказал наличие причинной свят между трудовой деятельностью и биологической организацией, развитием психики и интеллекта человека, связи, которая нашла наиболее яркое выражение в его филогенезе, историческом становлении, но которую без особого труда можно выявить и в индивидуальном развитии каждого человека. В «Капитале» К. Маркс приводит мысль Джона Беллерса, которого он назвал истинным феноменом в истории политической экономии XVII в., мысль о том, что физический труд «так же необходим для здоровья тела, как пища для его жизни, потому что те неприятности, от которых человек спасается праздностью, постигнут его в виде болезни... Труд подливает масло в лампу жизни, а мысль зажигает ее...».

Согласно новейшему наблюдению американского ученого К. Г. Вайсмана у людей, которые подвергаются сильному или слабому стрессу во время работы, наблюдается более высокий уровень заболеваемости, чем у работающих в условиях умеренного стресса. Наиболее высокие уровни заболеваемости обнаруживаются в случаях, когда люди на работе загружены очень сильно или, наоборот, очень слабо, когда условия их работы характеризуются неопределенностью или жесткостью, когда эти условия связаны с большим количеством конфликтных ситуаций, когда на людей возлагается слишком большая ответственность или, наоборот, слишком мало ответственности.