XXVII съезд КПСС поставил задачу: «Совершенствовать работу по профессиональной ориентации молодежи». Существенный вклад в ее решение могут внести социологические исследования. Они должны включать не только констатацию и анализ объективных тенденций изменения социально-образовательной ситуации в стране (рост уровня образования населения, степень доступности профессиональных учебных заведений, реальное распределение их выпускников и т. д.) или изменения в жизненных планах молодежи, но и изучение всех факторов, воздействующих на социально-профессиональную ориентацию юношества, возможностей целенаправленного управления ею.

Социально-профессиональная ориентация молодежи — комплексная проблема. Ее изучение не может быть делом какой-то одной науки, равно как ее практическое осуществление — делом одного ведомства. Здесь, как и во всей воспитательной работе, необходимо единство слова и дела.

Наше народное хозяйство ориентировано сейчас на образованного, мыслящего и инициативного работника, дисциплинированного, обладающего культурой современного уровня экономического развития. Все эти качества, вполне естественно, могут быть у человека, который реализовал свои личностные профессиональные запросы и возможности. На нелюбимой, неинтересной работе вряд ли можно быть инициативным и творческим работником. Поэтому решение проблемы профессионального выбора, профориентации и подготовки молодежи к трудовой жизни в наше время встает как одна из центральных проблем интенсификации социально-экономического развития социалистического общества, в частности человеческого фактора.

В связи с этим представляется интересным посмотреть на основе данных сравнительных социологических исследований, как начинают свой самостоятельный трудовой путь юноши и девушки, какие профессии они выбирают, чему отдают предпочтения, как меняются их ценностные ориентации во времени.